Qué ver y hacer en la bahía de Quiberon, Bretaña

Para una zona que ocupa una franja relativamente modesta de la costa sur de Bretaña, la bahía de Quiberon cuenta con unas estadísticas bastante impresionantes. A vuelo de gaviota, apenas hay 30 km desde la desembocadura del río Etel, al oeste, hasta la punta Kerpenhir, al este, pero la costa de esta cautivadora zona se extiende a lo largo de unos impresionantes 360 km entre ensenadas e islas, riberas fluviales y costas oceánicas. Gillian Thornton explora esta impresionante costa de Bretaña…

En el paseo marítimo

La bahía de Quiberon, compuesta por tan solo 24 municipios, cuenta con 50 playas de arena, 25 km de dunas y 15 km de costa salvaje. En el interior, su exuberante interior arbolado está surcado por carriles bici, senderos para peatones y caminos de herradura. Un espacio de juego al aire libre, sea cual sea la actividad elegida.

Pero este idílico rincón del Morbihan tiene otra cara. Los monumentos prehistóricos están repartidos por toda Bretaña, pero en ningún lugar hay nada que pueda competir con Les Alignments en Carnac, a un breve salto tierra adentro desde la costa. Piense en menhires. Muchos, muchos menhires. Para ahorrarle la cuenta, hay más de 3000 de estos monumentos antiguos, la mayoría agrupados en cuatro grupos de líneas apretadas que se extienden a lo largo de 4 km y cubren 40 hectáreas. Impresionantes desde cualquier ángulo.

Piedras en pie

Conseguí mis primeros menhires durante una visita guiada en bicicleta eléctrica desde Carnac, donde recogí mis dos ruedas en la empresa de alquiler de bicicletas A Bicyclette y me reuní con el simpático guía Alexandre de Mobilboard. Siguiendo carriles exclusivos para bicicletas y algún que otro carril tranquilo, hicimos paradas regulares a lo largo de las cinco playas de arena de la elegante Carnac-Plage y alrededor del promontorio hasta el elegante puerto deportivo de La Trinité-sur-Mer.

Después, nos adentramos en el interior y seguimos una pista todoterreno que nos lleva a un bosque bañado por el sol, donde una hilera de menhires bordea el camino a intervalos regulares. Es sorprendentemente humilde tocar piedras más antiguas que Stonehenge que fueron colocadas aquí por colonos neolíticos hace unos 6.000 años. Y encontrar una única piedra gigante entre los árboles, el Géant de Manio de 6 metros, cerca de las alineaciones de Kerlescan. Pero aún queda mucho por ver. Desde lo alto de un molino de viento restaurado más allá del bosque, disfrutamos de una vista de alto nivel sobre los 1029 menhires de las alineaciones de Kermario, antes de terminar nuestro recorrido en la Capilla de Saint-Michel, encaramada en un antiguo túmulo funerario de 12 metros de altura.

Me alojaré en Carnac, en el Hôtel La Licorne, a pocos pasos de las elegantes boutiques y los animados restaurantes del centro de la ciudad, donde me empapo del ambiente y reflexiono sobre mi día desde una mesa en la terraza de La Sultana.

A la mañana siguiente, me dirijo a la Maison des Megalithes, junto a las alineaciones de Ménec, para echar un vistazo a estas enigmáticas piedras, que actualmente forman parte de una solicitud de declaración como Patrimonio Mundial de la UNESCO que incluye los monumentos prehistóricos de Bretaña en general. Carnac sigue planteando un sinfín de preguntas sin respuesta. ¿Para qué servían realmente las piedras? ¿Las colocó allí un grupo de personas al mismo tiempo o muchas personas en diferentes momentos? Abundan las teorías y las leyendas.

Un sendero público rodea la valla perimetral o se puede participar en una visita motorizada del sitio completo, pero la única forma de caminar entre las alineaciones de Ménec es en una de las excelentes visitas reservadas con antelación. Una teoría que conocemos es que las piedras se colocaron aquí como advertencia a los invasores procedentes del mar, en una época en la que la costa estaba más cerca que ahora. Pero en secreto, espero que nunca lo descubramos y que los megalitos mantengan su aire de misterio.

Agua por todos lados

Al día siguiente, disfruto de un tranquilo paseo desde La Licorne por caminos rurales hasta el promontorio que domina la península de Quiberon. La Presqu’Ile de Quiberon, que recibe su nombre de la ciudad costera que se encuentra en su extremo, es bastante impresionante entre las penínsulas, tan estrecha en un punto que se pueden ver ambos lados a la vez.

Al sur de Penthièvre, se ensancha lo suficiente para albergar casas de vacaciones, senderos para caminar y playas tranquilas, así como un ferrocarril en temporada alta, Le Tire Bouchon o «sacacorchos», que evita la única carretera que lleva a Quiberon y todos los puntos del mar. La actividad aumenta considerablemente en esta animada y pequeña ciudad costera en verano, cuando los pasajeros acuden en masa a los transbordadores que van a la popular isla de vacaciones de Belle-Ile-en-Mer y sus vecinos más pequeños, Houat y Hoedic.

Quiero disfrutar de la naturaleza más salvaje de la Costa Salvaje, en el lado atlántico de la península, así que me alojo en el encantador Hôtel des Deux Mers, enclavado entre pinos en Saint-Pierre-Quiberon. Después de una tarde relajada en Les Canailles, un bar-guingette en el centro del pueblo, observo la puesta de sol sobre el océano y a la mañana siguiente camino por la arena lavada por la marea antes del desayuno. Una manera encantadora de empezar y terminar cualquier día.

Con un sol espléndido, podría pasar fácilmente unos días explorando la zona: la ciudad medieval de Auray y el cercano puerto fluvial de Saint-Goustan; el menhir más grande de Europa en Locmariaquer, junto al Golfo de Morbihan; y las «dunas salvajes» desde Gâvres hasta Quiberon, el área natural más grande de la costa bretona y clasificada como Grand Site de France.

Pero, como el tiempo es limitado, elijo explorar la vía líquida que divide la bahía de Quiberon de Lorient, al oeste. Técnicamente, es una ría (o lecho de un río sumergido) que se extiende tierra adentro durante 22 km, pero los lugareños lo llaman río Etel. Elija una de las excursiones regulares en crucero con Navix desde el puerto pesquero de Etel para ver comunidades históricas a orillas del agua, como Saint-Cado, y experimente arroyos tranquilos, marismas y corrientes espectaculares. Un tipo diferente de magia en una zona ya impregnada de mitos y misterio.

Más información en la página web de la Oficina de Turismo de la Bahía de Quiberon: baiedequiberon.co.uk

Por Gillian Thornton, una de las principales escritoras de viajes del Reino Unido y escritora habitual de la revista y el sitio web The Good Life France.