Qué ver y hacer en Cahors en el Lot
Cualquier caminante que siga uno de los caminos franceses de peregrinación a Santiago de Compostela en España tiene garantizada una embriagadora combinación de paisajes naturales y hermosos edificios. Pero pocos pueden competir con el Pont Valentré que cruza el río Lot en Cahors.
Este puente medieval, con sus tres torres defensivas, es un punto de referencia de la Vía Podensis desde Le Puy-en-Velay, en Auvernia. Es un espectáculo desde cualquier ángulo, pero sobre todo cuando se refleja en el agua azul. Abierto al tráfico hasta 1983, el Pont Valentré es ahora puramente peatonal y, dondequiera que me encuentre, no puedo resistirme a otra foto, dice Gillian Thornton mientras hace un viaje en tren por el Lot.
Encurtido en el pasado Cahors está lleno de encanto
Al noroeste de Toulouse, en la región de Occitania, en el suroeste de Francia, Cahors es la principal ciudad del departamento de Lot, rodeada por tres lados por colinas escarpadas y enclavada dentro de uno de los muchos meandros estrechos tallados en el paisaje a lo largo de los siglos.
Los galos nativos adoraban a Divona, diosa de las aguas subterráneas, en un manantial que brotaba aquí, junto al Lot (un sitio conocido ahora como Fontaine des Chartreux), pero fueron los romanos quienes fundaron la ciudad de Divona dentro del meandro donde se encontraban tres caminos.
Si llega por carretera hoy, Cahors es una base ideal para explorar el hermoso valle del Lot. También puede tomar el tren desde Toulouse en menos de 90 minutos, solo una de las muchas opciones de ruta del Occitanie Rail Tour. Sea cual sea su medio de transporte, el Hotel Terminus (terminus-1911.fr), de gestión familiar, está bien situado frente a la estación y a solo diez minutos a pie del casco antiguo histórico. En el Bistro 1911 podrá disfrutar de vidrieras de estilo Art Nouveau, un ambiente tradicional y platos de temporada.
Qué ver en Cahors
Empiezo por coger un plano gratuito en la Oficina de Turismo de la plaza Mitterrand, separada del casco histórico por el bulevar Léon Gambetta, una amplia vía que discurre por la línea de las murallas medievales. El padre de Gambetta regentaba una tienda de comestibles junto a la catedral y el joven Léon, nacido en 1838, se convirtió en abogado y político republicano y desempeñó un papel destacado en la Tercera República a partir de 1870.
Al lado de la Oficina de Turismo, el Cahors Malbec Lounge (vindecahors.fr) es el lugar de referencia para conocer los famosos vinos del Valle del Lot. No solo tintos, descubro, sino también blancos, rosados y espumosos, servidos aquí en copas tradicionales locales que incorporan un aro de vidrio en el tallo. Elija entre cuatro opciones de degustación desde 6 a 16 euros por persona.
Guilhem, mi guía de vinos, explica que de los 70 dominios y 180 productores de vino de la denominación Lot, el 80% son independientes y el resto forman parte de una cooperativa. Y aunque las uvas son principalmente Malbec, los ensamblajes pueden incluir hasta un 30% de otras variedades locales. El Malbec Lounge muestra hasta seis dominios cada semana para ayudar a los visitantes a encontrar su favorito y tal vez reservar una visita a un viñedo.
Terminada la degustación, doy la espalda al casco antiguo por un rato y me dirijo al oeste para realizar una corta caminata a través del istmo hasta Pont Valentré, construido, muy lentamente, en el siglo XIII.El Puente medieval del siglo XIX, cerca de la Fontaine des Chartreux. Con sus seis arcos y tres imponentes torres, este singular puente medieval está catalogado por la UNESCO como parte del Camino de Santiago en Francia.
En una pequeña ribera cubierta de hierba junto a la primera torre, me sorprende encontrar hileras de vides que resultan ser algo más que un simple anuncio del tesoro líquido de la zona. ‘El jardín de la embriaguez’ es el comienzo del itinerario de los jardines secretos de la ciudad, un sendero autoguiado de 21 parcelas temáticas que son una parte intrínseca de la vida local. Inaugurados en 2002, obtuvieron el estatus de jardín notable en 2006 y se mantienen según principios ecológicos. La materia orgánica se recicla, los canteros se cubren con mantillo con regularidad y las plantas se eligen por su idoneidad para el clima y el suelo. Consigue la guía del sendero comentada gratuita.
Tras la caída del Imperio Romano, Divona se retiró a tierra en el lado oriental del istmo. Cerrada con un foso y murallas en el 7El En el siglo XIX, la ciudad fue adquiriendo importancia gracias a sus conexiones comerciales por carretera y río, atrayendo a comerciantes, banqueros y empresarios medievales. Pasee hoy por el corazón de la ciudad histórica y aún podrá ver sus imponentes casas con soportales para tiendas y talleres a nivel de calle y elegantes ventanales en la parte superior; el galardón de propiedad más antigua de la ciudad corresponde a la casa esquinera con entramado de madera en el número 12 de la Rue de la Daurade.
La cercana catedral de San Esteban cuenta con dos de las cúpulas más grandes del suroeste de Francia y un tímpano tallado y ornamentado, así como vestigios de pinturas murales medievales. Y encuentro varios jardines secretos cerca, incluido un colorido jardín morisco con sus brillantes mosaicos y agua corriente; los parterres elevados del huerto de los monjes; y el jardín de flores que proporciona flores para el altar de la catedral. Si buscas un restaurante apto para alérgicos con un menú diferente todos los días, prueba el restaurante Marie Colline, que está cerca.
Antes de abandonar Cahors, me espera otro placer. Cruzando de nuevo el bulevar Gambetta, llego al Museo Henri Martin (museehenrimartin.fr), reabierto en mayo de 2022 en el antiguo palacio episcopal tras una importante reforma. Este museo imprescindible está dedicado al célebre pintor postimpresionista, nacido en 1860 en Toulouse y amante de toda la vida de la campiña del Lot. En 1900, Henri Martin compró el Domaine de Marquayrol, a 23 km de Cahors, donde pasaba cinco meses cada verano pintando escenas locales.
El museo, renovado en tres plantas, reúne una gama ecléctica de exposiciones adquiridas por la ciudad de Cahors, entre las que se incluyen hallazgos arqueológicos, obras de artistas de la región de Quercy y una colección centrada en Léon Gambetta. Pero el honor recae en el propio Martin. Los visitantes de Toulouse quizá ya conozcan sus enormes pinturas murales en el interior del edificio del Capitolio, pero este encantador museo cuenta con la mayor colección pública de sus obras, entre las que se incluyen escenas de Cahors y del valle del Lot.
Inspirado por las pinturas de Martin, no necesito más excusas para dirigirme hacia el este a lo largo del río para regresar a uno de sus temas favoritos. Saint Cirq Lapopie está clasificado entre los pueblos más bellos de Francia, llamado así por el niño mártir Saint Cyr y una de las tres familias feudales que administraban el pueblo. ¿No tienes coche? Toma el autobús que une Cahors con Figeac y camina hasta el pueblo encaramado en lo alto del Lot.
Saint-Cirq-Lapopie
St-Cirq-Lapopie es un lugar animado durante el día por visitantes que vienen a recorrer las pequeñas galerías, comer en los restaurantes y simplemente disfrutar del ambiente medieval de las casas del siglo XIII.El hasta 15El Siglos. Pero sólo unas pocas docenas de personas viven de forma permanente en las empinadas calles adoquinadas que conducen al castillo en ruinas situado en la cima de la colina. Reserva una habitación y tendrás el pueblo para ti solo.
Ceno un delicioso muslo de pato confitado en el Gourmet Quercynois, famoso por su auténtica cocina regional, y me hospedo en una enorme habitación con vistas al valle en Maison Lapopie (maison-lapopie.com), un encantador B&B que ofrece tranquilidad extrema. Los propietarios viven fuera del establecimiento, por lo que la llave te espera en la puerta y el desayuno llega en una cesta de picnic para disfrutar en tu mesa privada junto a la ventana.
A la mañana siguiente, doy un tranquilo paseo por calles desiertas antes de volver a bajar al nivel del río para recorrer tranquilamente el camino de sirga hacia Bouziès, punto de partida de los cruceros fluviales de temporada. Después vuelvo a la carretera para realizar el recorrido panorámico hasta Figeac (lee sobre Figeac en la edición 38 de la revista The Good Life France; ¡es gratis!).
Más información en Cahors Vallee du Lot Turismo
Por Gillian Thornton, una de las principales escritoras de viajes del Reino Unido y escritora habitual de la revista y el sitio web The Good Life France.
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