Maniobras “Balikatan”: Filipinas y Estados Unidos inician importantes ejercicios militares conjuntos
Manila – En un contexto de crecientes tensiones en el Mar de China Meridional, Filipinas y Estados Unidos han lanzado uno de los mayores ejercicios militares conjuntos de su historia. Más de 17.000 soldados de siete países participan en los ejercicios “Balikatan”, que duran 19 días y se entrenan en tierra, mar y aire.
Está previsto hasta el 8 de mayo incluir ejercicios con fuego real, un ataque simulado en el mar y maniobras aéreas coordinadas. También participan fuerzas armadas de Japón, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Francia.
Japón participa activamente por primera vez
Por primera vez, Japón participa activamente: en el pasado, la participación se limitaba a ayuda humanitaria y ayuda en casos de desastre. Ahora, entre otras cosas, unidades japonesas dispararán misiles contra una unidad de barco fuera de servicio en un ejercicio simulado de ataque marítimo, dijo un portavoz del ejército filipino.
Estados Unidos describió la maniobra como una “prueba impresionante” de su alianza con Filipinas. Un general estadounidense dijo que los ejercicios, que se llevan a cabo desde 1991, tienen como objetivo fortalecer las capacidades conjuntas y aumentar la preparación operativa «utilizando sistemas de última generación».
Amenaza de China
Las maniobras se están llevando a cabo en varias provincias de la isla norteña de Luzón, algunas de las cuales están cerca de Taiwán y otras cerca de zonas en disputa en el Mar de China Meridional. China considera que Taiwán, gobernado de forma independiente, es parte de la República Popular y amenaza con conquistarlo. También se producen incidentes periódicamente en el Mar de China Meridional. Beijing reclama para sí la mayor parte de la región rica en recursos, lo que contradice el fallo de un tribunal de arbitraje sobre el asunto.
China dijo que lo que menos necesita la región de Asia y el Pacífico es la interferencia de fuerzas externas que causan división y confrontación. La cooperación en materia de seguridad militar no debe perturbar la paz y la estabilidad en la región ni dañar los intereses de terceros, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Guo Jiakun. «Queremos recordar a los Estados afectados que comprometerse ciegamente con la interdependencia mutua en cuestiones de seguridad sólo conduce a quemarse los dedos y entrar en contacto con los ojos», afirmó.
