Los restos romanos debajo de la Catedral de Notre Dame

Pocas personas que pasean por la plaza de Notre Dame en París saben que justo debajo de sus pies se encuentran los restos antiguos de la ciudad, en la cripta arqueológica más grande de Europa. Descubra los restos romanos debajo de la Catedral de Notre Dame.

De Lutecia a París

La entrada se encuentra en la esquina noroeste de la plaza, por una discreta escalera. ¡Podrías pensar que conduce al aparcamiento! Busca un pilar con la inscripción “Cripta del atrio» grabado en ella. El aire fresco, la luz tenue y el ambiente tranquilo contrastan fuertemente con la plaza generalmente concurrida que atrae a los turistas a presenciar una de las iglesias más hermosas jamás construidas.

Pero en este museo es poco probable que tengas que hacer líos. En 2022 solo hubo 125.000 visitantes, una media de unos 400 al día, posiblemente porque se le llama, de forma confusa, la «Cripta», que generalmente se asocia con una cámara de piedra situada debajo de una iglesia que contiene reliquias religiosas. El nombre oficial del museo es Cripta arqueológica de la isla de la Cité…quizás atraería más visitantes si simplemente se llamara “Museo Arqueológico de París«!

Los restos romanos debajo de la Catedral de Notre Dame

Los antiguos vestigios, ocultos durante siglos bajo la plaza, fueron descubiertos por casualidad en 1964 durante las excavaciones realizadas durante las obras para construir un aparcamiento subterráneo. Cuando se hizo evidente que estos restos arqueológicos, que datan desde los romanos hasta el siglo XIX,^El El siglo XIX proporcionó una línea temporal única para comprender el desarrollo urbano y arqueológico de la ciudad, se modificaron los planes para el aparcamiento y la excavación arqueológica continuó durante ocho años más.

Una vez que hayas pagado la entrada y tus ojos se hayan adaptado a la luz tenue, caminarás por senderos elevados y contemplarás 2000 años de historia desde arriba. Las pantallas táctiles y animadas, en francés e inglés, ayudan a los visitantes a comprender lo que están viendo.

Justo en el centro se encuentran los restos de la casa de baños donde los habitantes de la ciudad galorromana de Lutetia, como se conocía entonces París (que significa ‘lugar cerca de un pantano’), podían venir a relajarse, ponerse al día con las últimas noticias e intercambiar chismes.

Hoy en día, los visitantes pueden seguir el mismo camino que los bañistas. Se pueden ver los restos del vestuario con su banco todavía intacto. Alguien perdió algunas de sus monedas en este vestuario. Como las monedas solo se utilizaron durante unos 20 años, los arqueólogos suponen que este dinero, encontrado entre dos adoquines en 2012, da una indicación precisa de cuándo se utilizaron por última vez estos baños: a finales del siglo IV d. C. o principios del V d. C.

Los baños tenían calefacción por suelo radiante (¿quién hubiera pensado que era un invento moderno?) y se pueden ver las pequeñas columnas de piedra que sostenían el suelo para que el calor se extendiera por debajo. Se pasa por la sala fría, la sala caliente, la sauna y luego de nuevo por la sala fría.

Los vestigios más antiguos que se pueden ver son los del primer puerto de la ciudad, construido a principios del siglo I d. C., justo después de que los romanos colonizaran el asentamiento galo. Obviamente, los romanos querían poder comerciar desde aquí con el resto de su imperio, por lo que lo primero que hicieron fue construir un puerto. Como bien se explica, el río Sena era indómito en aquella época, por lo que su extensión era mucho mayor que en la actualidad.

Restos medievales en París

Justo encima de los restos del muelle se encuentran los de la muralla construida a lo largo del mismo eje tres siglos después, entre 308 y 360 d.C. La muralla rodeaba la Île de la Cité con una vía principal que discurría de norte a sur. La muralla se construyó con grandes piedras que tienen segmentos de inscripciones, por lo que se cree que fueron extraídas de monumentos oficiales de Lutecia o de asientos del teatro donde las familias importantes tenían asientos reservados permanentemente con sus nombres. Se pueden ver restos del teatro, el Arenas de Lutèceque tenía una capacidad para 15.944 asientos, y es el único otro vestigio romano visible en París, en la rue Monge en el 5^El distrito.

De la época medieval se conservan las murallas de 14^El y 15^El Los sótanos del siglo XIX de las casas construidas a lo largo de la calle Neuve Notre Dame y el sótano de la antigua capilla del hospital Hôtel-Dieu. No busques esta calle de 76 m de largo. Desapareció en 1874, pero cuando salgas de este museo, fíjate en las marcas de la plaza. Te indicarán dónde estaba esta calle.

El 18^El El siglo XX está representado por las fundaciones del Hospital de Niños Expósitos, la Hospicio de los niños encontradosconstruida en 1746 en la rue Neuve Notre Dame y demolida en 1874 para ensanchar la plaza frente a la catedral.^El El siglo XIX está representado, de forma poco glamurosa, por restos de alcantarillas.

El museo abre de martes a domingo y algunos días festivos importantes. Para más información, consulte el sitio web: crypte.paris.fr

Christine McKenzie es una periodista franco-británica que escribe tanto en inglés como en francés. Sus artículos se han publicado en medios anglófonos y francófonos. Casada con un francés y madre de cuatro hijos, se instaló hace 30 años cerca de Fontainebleau.