Los increíbles museos de aviación de Toulouse
Toulouse, la ‘ciudad rosa’. ofrece de todo, desde emociones de la era espacial e increíbles museos de aviación hasta comida para calentar berberechos.
Al entrar en la estrecha cabina del avión, inmediatamente me encuentro retrocediendo 35 años mientras viajo desde el Reino Unido a Toulouse para iniciar un recorrido circular por el valle del Lot. La primera vez que volé a esta cautivadora ciudad, estaba a bordo del Concorde, uno de los muchos aviones emblemáticos diseñados aquí, en el corazón de la industria de la aviación francesa.
Entonces, mientras miro por el pasillo de un prototipo de Concorde en el museo Aeroscopia de la ciudad, me inundan una gran cantidad de recuerdos felices. En 1989, realicé un viaje de un día inolvidable para conmemorar el 20th Aniversario del avión de pasajeros favorito del mundo. Vuelo a Toulouse en un Concorde de Air France, almuerzo gastronómico en un castillo y regreso a casa a bordo de un Concorde de British Airways. Un viaje que atesoro desde entonces.
Toulouse, pionera y sabrosa
He regresado a la ‘Ciudad Rosa’ (capital de la región de Occitania) para descubrir sus edificios patrimoniales, museos y su irresistible estilo de vida, pero nunca he explorado su pedigrí de la aviación. Así que esta vez me tomaré un fin de semana para descubrir las atracciones aéreas familiares de la ciudad y disfrutar de su animado ambiente gastronómico.
Desde mi base en el cómodo Citiz Hotel (citizhotel.com), se puede acceder fácilmente a la ciudad en transporte público o a pie. A diez minutos a pie de la estación principal en una dirección, menos aún del centro histórico en la otra, con la estación de metro Massena y las principales rutas de autobús y tranvía también a la vuelta de la esquina.
Aeroscopia
Mi primera parada es Aeroscopia en Blagnac, cerca del aeropuerto internacional de Toulouse, al oeste de la ciudad. Abierta los 361 días del año, esta inspiradora colección incluye una gran cantidad de aviones civiles y militares icónicos desde los primeros días de los vuelos propulsados hasta la actualidad. Basta pensar en el Concorde, el Caravelle y el Airbus; Falcon, Mirage y el Blériot XI. Y pronto quedará claro que no es necesario ningún interés particular en la aviación para disfrutar de esta colección diversa y las historias humanas detrás de ella.
Me resulta extrañamente humillante mirar la réplica del diminuto avión de madera de Louis Blériot «volando» sobre el vestíbulo del vasto hangar y luego mirar el elegante perfil del Concorde que surcó los cielos apenas 60 años después. Blériot realizó el primer vuelo sobre el Canal de la Mancha desde Calais en 1909, y su logro capturó la imaginación de los aspirantes a pilotos adinerados cuyas primeras máquinas voladoras se fabricaron en París. Pero a medida que el Frente Occidental de la Gran Guerra avanzaba implacablemente hacia la capital, el Gobierno trasladó la industria de la aviación lo más lejos posible y Toulouse evolucionó rápidamente hasta convertirse en un centro de excelencia e innovación aeronáutica.
Después de una tarde inmersa en la aviación icónica, vuelvo al presente con una cena en Les Halles de la Cartoucherie (halles-cartoucherie.fr), inaugurado en septiembre de 2023 como parte del nuevo distrito ecológico emergente de la ciudad. Fácilmente accesible en tranvía o autobús desde el centro de la ciudad, el barrio de Cartoucherie está a sólo 15 minutos de la Place du Capitole e incluye alojamiento con lugares de entretenimiento, espacios de trabajo e instalaciones de ocio en el lugar de un 19th arsenal del siglo.
Se produjeron cartuchos para armas y, más recientemente, accesorios electrónicos en Les Halles, que ha sido reutilizado de forma imaginativa para combinar puestos de mercado y establecimientos de comida callejera internacional con instalaciones deportivas, salas de reuniones y eventos culturales. Simplemente súbete al tranvía T1 o al autobús L2 para acceder desde el centro de la ciudad. Los sábados por la noche, el espacioso edificio está lleno de familias y amigos que disfrutan de una selección ecléctica de cocina en mesas comunes.
Para alojamiento económico, visite Eklo (eklohotels.com) al otro lado de la plaza, un nuevo concepto francés de hoteles ecológicos y asequibles, que combina un hotel de diseño y un albergue juvenil con estrictas credenciales de sostenibilidad.
A la mañana siguiente, disfruto de un lado diferente de la diversa escena gastronómica de Toulouse en una visita guiada al mercado Victor Hugo de la ciudad con la residente estadounidense Jessica Hammer, fundadora de Taste of Toulouse (tasteoftoulouse.com). Sé bastante sobre la gastronomía francesa, pero aún aprendo cosas nuevas mientras Jessica dirige a nuestro pequeño y agradable grupo de un amigable puesto a otro, terminando con un picnic interior con quesos y embutidos cuidadosamente seleccionados, acompañado, por supuesto, por una copa o dos de vino local. vino. Gran diversión.
Ciudad del Espacio
Luego me dirijo al lado este de la ciudad para visitar la Cité de l’Espace, una atracción familiar que combina naves espaciales con exhibiciones interactivas y espectáculos cronometrados, un planetario y un teatro IMAX®3D, todo ubicado en un parque ajardinado. Para aprovechar al máximo todo lo que se ofrece, llegue temprano y planifique su día en función de los eventos programados.
Dentro de la sala de exposiciones disfruto especialmente la sección sobre cómo el espacio afecta a nuestra vida diaria a través de satélites que transmiten información meteorológica e imágenes para telecomunicaciones, televisión y GPS. Y entre una gran cantidad de experiencias prácticas, no puedo resistirme a intentar conducir un vehículo lunar virtual hasta un módulo lunar, ¡aunque de forma bastante inestable!
De regreso afuera, deambulo entre cohetes y vehículos lunares, y pruebo el entorno de un astronauta dentro de un módulo de la estación espacial. Es acogedor, pero no del todo malo, dada la selección de alimentos envasados al vacío que se exhiben, incluida una porción de mi Confit de Canard favorito, preparado por la Souillac Hotel School en Lot.
Si tiene tiempo de sobra, diríjase al cercano Montaudran, donde L’Envol des Pionniers (El vuelo de los pioneros) celebra los primeros años del servicio postal aéreo francés en los antiguos talleres junto a la pista histórica. Descubre a los pioneros de Aeropostal y pilotos legendarios como Saint-Exupéry, Mermoz y Guillaumet que sobrevolaron desiertos, montañas y océanos para repartir el correo. ¡Y es posible que veas al Minotauro residente que vive al lado!
Con una segunda noche para disfrutar de la variada escena de restaurantes de Toulouse, camino por la vasta Plaza del Capitolio y me empapo de la atmósfera de este popular lugar de encuentro con un aperitivo al aire libre en las arcadas. Entonces es hora de dirigirme a Molette (molette-restaurant.fr), a una cuadra de las orillas del Garona, para reservar mi cena.
El nombre Molette proviene de la palabra coloquial para un buen amigo y este pequeño y acogedor restaurante sirve abundantes platos caseros elaborados con productos locales de temporada diseñados para satisfacer el apetito de un oso, de ahí su logo ursino. Soy uno de los primeros en llegar cuando se abren las puertas, pero en cuestión de minutos, todas las mesas están ocupadas. Y no pasa mucho tiempo antes de que descubra por qué. Su plato estrella de cerdo de montaña con tomillo se derrite en la boca, así que obedientemente hago como un oso y devoro hasta el último bocado, seguido de un decadente lucro gigante con salsa de caramelo. Luego salgo a la cálida tarde para pasear entre los lugareños en el muelle mientras la oscuridad cae sobre esta seductora ciudad.
A la mañana siguiente, con unas pocas horas antes de volar a casa, hay tiempo justo para contemplar uno de los edificios más históricos de la ciudad antes de que cierre por reformas importantes. Le Musée des Augustins, que reabrirá sus puertas en otoño de 2025, alberga una de las colecciones de arte más importantes de la ciudad, expuesta de forma atmosférica en un 14th monasterio del siglo. No te lo pierdas si viajas a Toulouse el año que viene.
Más tarde, en el aeropuerto, compro un sándwich a la hora del almuerzo para comerlo en el aire. No puedo evitar desear tener Confit de Canard en su lugar, pero preferiblemente no en una cápsula espacial. ¡Dame ese servicio de plata Concorde cualquier día!
Por Gillian Thornton, una de las principales escritoras de viajes del Reino Unido y escritora habitual de la revista y el sitio web The Good Life France.
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