Huracán mortal: Análisis inicial: El cambio climático ha fortalecido a Chido
El ciclón Chido dejó una estela de destrucción a su paso sobre Mayotte y Mozambique. Su poder destructivo se ha visto amplificado por el cambio climático, dicen los científicos.
Londres/Princeton – Aún no se ha registrado la magnitud de la destrucción que dejó el ciclón tropical «Chido» en el grupo de islas francesas de Mayotte en el Océano Índico y en Mozambique. Pero los rápidos análisis iniciales ya indican que el cambio climático provocado por el hombre ha intensificado el ciclón.
Una tormenta explosiva
El sábado, el ciclón Chido azotó el territorio francés de ultramar de Mayotte y el norte de Mozambique con ráfagas de viento que alcanzaron velocidades de más de 220 kilómetros por hora. Dejó tras de sí un enorme rastro de destrucción, del que fueron víctimas un número aún desconocido de personas.
En los primeros análisis, grupos de investigación del Instituto Grantham del British Imperial College de Londres y de la organización estadounidense sin fines de lucro Climate Central de Princeton llegaron a la conclusión de que el cambio climático provocado por el hombre ha intensificado el huracán. Ralf Toumi, director del Instituto Grantham, lo cita en un comunicado: «El cambio climático ha convertido a ‘Chido’ en una tormenta explosiva de categoría 4. Si la atmósfera no hubiera estado sobrecargada con emisiones de carbono, habría sido una tormenta de categoría 3 menos destructiva. evento. » Estas categorías se registran en la llamada escala de vientos huracanados de Saffir-Simpson, que llega hasta 5.
Cada vez más huracanes
Para su análisis rápido, Ralf Toumi y su colega Nathan Sparks utilizaron el modelo Iris desarrollado en el Imperial College, que incorpora datos históricos de temperatura y clima: esto puede usarse para inferir que el fortalecimiento adicional de una tormenta tipo «Chido» se debe al calentamiento reciente. – o más precisamente, a los cambios en la intensidad potencial (IP) influenciados por el calentamiento global desde 1980.
Según su análisis, la probabilidad de una tormenta del tipo Chido en 2024 es alrededor de un 40 por ciento mayor en comparación con la línea de base preindustrial. «En un mundo futuro 2,6 grados centígrados más cálido, la probabilidad de que se produzca un ciclón de categoría ‘Chido’ será un 26 por ciento más alta que hoy», continúa el análisis. Este escenario de temperatura se puede esperar para 2100. Toumi advierte: «Veremos cada vez más huracanes de intensidad como Chido si no pasamos urgentemente a las energías renovables».
Más intenso y destructivo
Nathan Sparks añadió: «Nuestro estudio confirma que los ciclones tropicales como Chido se han vuelto más intensos y destructivos debido al cambio climático». Este resultado es consistente con las tendencias de los ciclones tropicales como resultado del calentamiento global: muchos de ellos ascendieron a las categorías más destructivas en la escala Saffir-Simpson.
De hecho, otro análisis rápido del huracán Helene realizado recientemente por la iniciativa científica World Weather Attribution del Imperial College de Londres llegó a una conclusión similar. A finales de septiembre, “Helene” azotó la Península de Yucatán, las Islas Caimán, Cuba y finalmente Estados Unidos.
La climatóloga Friederike Otto, cofundadora de World Weather Attribution y que participó en el nuevo análisis, explica ahora: «En Mayotte, las víctimas de la pobreza se han convertido en víctimas del cambio climático». Los que vivían en viviendas improvisadas fueron los más afectados: «Los supervivientes, que ahora lo han perdido todo, se enfrentan a la escasez de agua y a la amenaza inminente de enfermedades».
Para Otto, este es un ejemplo trágico de cómo el cambio climático está afectando a los más pobres y vulnerables: «Desafortunadamente, esto se está convirtiendo en la norma en África, el continente que menos ha contribuido a las emisiones pero que sufre algunos de los peores fenómenos meteorológicos extremos. «
Combustible para la tormenta
El segundo análisis rápido de «Chido» concluye que las temperaturas del mar inusualmente cálidas contribuyeron a la intensificación del ciclón. Los científicos de Climate Central utilizaron el Índice de Cambio Climático: Océano (Ocean CSI) que desarrollaron, que cuantifica el impacto del calentamiento global en las temperaturas de la superficie del mar.
Al hacerlo, el grupo concluyó que «Chido» se fortaleció a medida que avanzaba sobre aguas que eran, en promedio, 1,1 grados Celsius más cálidas de lo que habrían sido sin el cambio climático causado por el hombre.
Como subrayan los propios investigadores, Ocean CSI no cuantifica directamente cómo el cambio climático afectó a la intensidad del ciclón; más bien, el índice se refiere a las condiciones del océano que permitieron que «Chido» se fortaleciera. Como resume Joseph Giguere de Climate Central: «Las temperaturas inusualmente altas de la superficie del mar, que son 50 veces más probables debido al cambio climático, alimentaron esta tormenta a medida que se volvía cada vez más intensa y destructiva».
