Gran Premio de la Baguette: concurso de baguettes en París: el ganador hornea para el Elíseo
París – Una pequeña panadería de barrio ganó el prestigioso Gran Premio de la Baguette en París. «Participé por primera vez y gané inmediatamente», afirmó Sithamparappillai Jegatheepan, propietario de la panadería «Le Fournil de Didot» en el distrito 14. Con su “Baguette Tradition”, el hombre de 43 años se clasificó entre 143 panaderías participantes en el concurso que se organizó por 33ª vez.
Los panes fueron evaluados según criterios como sabor, olor, corteza y textura. Por la mañana, los clientes acudieron a la pequeña panadería para felicitar al panadero y a su radiante equipo. “Eso me impulsa a ser aún mejor”, afirma el panadero.
Además de un premio en metálico de 4.000 euros, el panadero obtendrá un enorme aumento de reputación y de clientes y, en particular, el privilegio de poder abastecer de baguettes al Palacio del Eliseo durante un año. Jegatheepan, que se hizo cargo de la panadería en 2022, dijo felizmente que también se reuniría con el presidente Emmanuel Macron.
El reposo prolongado de la masa es parte de la receta del éxito
Hornea alrededor de 650 baguettes cada día y pasa 20 minutos en el horno a 270 grados. Lo único que desvela el panadero sobre su receta del éxito es que es importante dejar reposar la masa el tiempo suficiente, al menos 24 horas.
Antes de la decisión del jurado, en el edificio histórico del gremio de panaderos de París, las baguettes de los participantes estaban alineadas en dos largas mesas, cada una más sabrosa y crujiente que la otra. Quien habla con los panaderos comprende rápidamente que en Francia el disfrute y el buen hacer artesanal son muy importantes a la hora de comer y beber.
El tiempo de fermentación, la masa madre y la harina son decisivos para una buena baguette, afirma la panadera Saloua Ylian, que hornea entre 300 y 500 baguettes cada día en la panadería “Bonjour Paris”. Participaba por primera vez en el concurso y quería competir con sus compañeros, dijo sobre su motivación.
Según las cifras del gremio de panaderos, en París hay 1.118 panaderías. Y como calcula la administración de la ciudad, el 93 por ciento de la población puede llegar a pie a la panadería más cercana en cinco minutos.
La calidad de las baguettes parisinas va en aumento
«Los clientes se han vuelto más exigentes, la calidad de las baguettes en París está aumentando», afirmó Vincent Joly, que participa en el concurso desde hace 20 años y es propietario de la cadena de panaderías «Grenier à Pain», con 25 sucursales. En lugar de simples baguettes, ahora todo el mundo elabora el «Baguette Tradition» de mayor calidad, pero lamentablemente el precio de este mejor pan no se mantiene al mismo nivel. En realidad, el precio debería ser de 2 euros, dice, pero hay un límite de precio psicológico, que en la capital oscila entre 1,30 y 1,50 euros por una «Tradi», así es como los clientes y panaderos abrevian la mejor baguette cuando la compran en el mostrador.
Una buena baguette requiere tiempo, deja claro el propietario de la cadena de panaderías. «Dependiendo de la harina, la masa se prepara hasta 24 horas antes de hornearse». Y en el caso de la harina, numerosos molinos franceses compiten por el favor de los panaderos con productos de alta calidad. Por ejemplo, el molino Foricher, para el cual Jordan Lardeux presenta al concurso de París seis baguettes que las panaderías han horneado con su harina «Label Rouge». Los factores decisivos para una buena baguette son la artesanía, la harina y el tiempo, afirmó.
La baguette es parte del patrimonio cultural.
Antes de que el jurado formado por panaderos, periodistas y residentes seleccionados por sorteo evaluaran las baguettes presentadas, el concejal parisino de Comercio y Artesanía, Nicolas Bonnet-Oulaldj, subrayó el objetivo del concurso. El objetivo es destacar el oficio de panadero, que implica madrugar, trabajar duro y, a menudo, salarios bajos. Pero sus baguettes formaban parte del patrimonio cultural inmaterial de París y Francia: hace unos tres años la UNESCO reconoció la baguette francesa como tal.
«Los turistas que vienen a París quieren comer la baguette, probarla», afirma el presidente del gremio de panaderos, Pascal Barillon. Más tarde hablaron de ello en casa y se convirtieron en embajadores de la baguette francesa, se entusiasma. La competencia es importante para la industria; es un encuentro de artesanos. Muchos de los participantes se saludan con un apretón de manos y, después de entregar sus sándwiches, discuten cosas en la acera frente al edificio del gremio. El ganador del gran premio puede esperar que sus ventas se multipliquen entre cuatro y cinco, afirmó el presidente del gremio. Independientemente de las quejas sobre la reducción del poder adquisitivo, la buena comida sigue siendo importante para la gente en Francia.
