Descubra Grasse en la Riviera francesa

Descubra Grasse en la Riviera francesa, a unos 15 km tierra adentro desde Cannes en la Costa Azul, es la ciudad más perfumada de Francia.

Los dulces aromas invadirán su olfato nada más llegar a Grasse. Ya sea que esté paseando por el Parc Princesse Pauline, que lleva el nombre de la hermana de Napoleón Bonaparte, que solía pasar sus vacaciones aquí en invierno, y donde en los días cálidos rocían agua con aroma a jazmín para refrescarse, o si está paseando por el casco antiguo, donde hay demasiadas perfumerías para contarlas, además de museos y escuelas de perfumes (por no hablar de unas 30 fábricas de perfumes en la ciudad y sus alrededores), el aire huele bien.

Pero no siempre fue así. Solía ​​apestar.

Históricamente, Grasse tuvo una próspera industria de curtido de cuero que dejaba un hedor fétido en el aire que también persistía en los guantes de cuero, que eran la especialidad de la ciudad. Cuando se le encargó la fabricación de un par de guantes para la esposa del rey Enrique II, Catalina de Medici, al curtidor local Jean de Galimard se le ocurrió la idea de unos guantes perfumados, empapando el cuero en soluciones aromáticas y pastas fragantes. A la reina le encantaron y regaló pares a quienes estaban a su favor, y así comenzó una 16^th locura del siglo por los guantes perfumados. ¡Las industrias del curtido y de la perfumería evolucionarían para funcionar mano a mano!

En el siglo XVII, los guantes perfumados se habían vuelto tan populares que llevaron al crecimiento de los gremios de perfumistas Glovers en Grasse, que lucharon por satisfacer la demanda y comenzaron a cultivar flores para hacer perfume. Con el tiempo, la industria de fabricación de guantes decayó y la industria del perfume se disparó. No fue hasta principios del 19^th siglo que el baño regular se convirtió en algo común, por lo que el perfume era vital para enmascarar los malos olores. Grasse se convirtió el lugar de abastecimiento de perfumes y el rey Luis XIV, que tenía su propio perfumista, formado en el arte de mezclar aromas, sus suministros procedían de Galimard en Grasse. Y a Napoleón le encantaba tanto su agua de colonia que se dice que no sólo la frotaba sino que la bebía, y siempre llevaba una pequeña botella en su bota.

Descubra Grasse en la Riviera francesa

Hoy en día, Grasse es el centro de fabricación de perfumes más importante de Francia y en 2018 la UNESCO otorgó a la ciudad el estatus de patrimonio cultural inmaterial, salvaguardando esta tradición viva.

El casco antiguo, con sus estrechos edificios en tonos pastel, fuentes en cada esquina y una estupenda vista panorámica de la Bahía de Cannes, todavía guarda la historia de su fragante transformación.

Comience su visita en el Musée International de la Parfumerie, el único de su tipo en el mundo, y obtendrá una excelente visión general de cómo Grasse se volvió tan famosa por su fragancia. Descubre cómo hay más de 4000 aromas listados, y que una ‘nariz’, un experto creador de perfumes, debe memorizar al menos 1000 de ellos. Mete la nariz en las «fuentes de esencias» y los «senderos de vapor» y, si realizas una visita guiada, es posible que tengas la «suerte» de que te inviten a oler un frasco de civeta sintética que imita el olor de las secreciones anales de pequeños animales como el castor, un ingrediente frecuente en los perfumes y del que se dice que es un aroma especialmente favorito del rey Luis XIV. Es una exposición fascinante que incluye un invernadero lleno de plantas perfumadas populares, desde rosas hasta jengibre, y el estuche de viaje de la reina María Antonieta. Se dice que le envió el caso a su hermana para evitar que llamaran la atención sobre una pieza tan obviamente costosa, cuando intentaba huir de París durante la Revolución Francesa, pero su famoso aceite capilar perfumado de jazmín hizo que la reconocieran.

Los perfumistas, conocidos como «narices» (nez), abundan en Grasse, no sólo en las grandes casas de Galimard, Molinard, Fragonard, Dior, Chanel y Lancôme, sino también en los independientes. En un deslumbrante 12^th En un edificio del siglo XIX en la rue de l’Oratoire, las habilidades del perfumista independiente Didier Galglewski son demandadas por las grandes casas de belleza y alta costura, pero puedes comprar sus perfumes únicos y exquisitos en su tienda Parfum G. Se especializa en técnicas artesanales para crear un enfoque auténtico y personal de los perfumes, y puede saber con sólo mirar a alguien y hacerle algunas preguntas qué perfume le conviene.

Mientras estaba en la Place Aux Aires, ahora vive allí la canadiense Jessica Septiembre Buchanan, que estudió perfumería en Grasse. La ciudad la atrajo por su estilo de vida, así como por los recursos de la zona y su búsqueda por crear perfumes de una manera ecológica sostenible. Su tienda 1000 Flowers está llena de sus divinos perfumes. Jessica también enseña creación de fragancias desde su academia en el primer piso.

Hay muchas oportunidades para crear tu propio aroma único en la ciudad, y me dirigí a Galimard para canalizar mi Coco Chanel interior. El famoso alta costura trabajó con el narizón Ernest Beaux para crear un “perfume de mujer”. Le presentó una gama de perfumes del 1 al 5 y del 20 al 24. Ella eligió el número 5 porque era su número de la suerte. Instalado en mi propio ‘órgano’ de perfumes para oler más de 100 notas diferentes (alrededor de 40 de cada una de notas de cabeza, corazón y base), mezclé esencias con la ayuda de una nariz/instructor para lograr el equilibrio correcto. Crear perfume es en parte ciencia, totalmente arte. Recibí un frasco de perfume, la mezcla quedó registrada para la posteridad (¡y para pedidos futuros porque me encantó!).

Tres grandes nombres en Grasse

Al crear un perfume, los aromas se dividen en tres clases conocidas como notas:

Notas altas/cabeza: ligeros aromas cítricos, florales y frutales que duran alrededor de 15 minutos después de la aplicación.

Notas medias/de corazón: duran de 2 a 3 horas e incluyen jazmín, lavanda, rosa y especias como canela y nuez moscada.

Notas de fondo/alma: pueden durar hasta 24 horas y los aromas incluyen almizcle, vainilla, sándalo y madera de cedro.

Y en Grasse hay tres grandes nombres:

Galimardo – el primero en perfumar los guantes en Grasse: un baño de lavanda, jazmín, rosas, azahar silvestre, mimosa y mirto.

Molinard – fundada en 1849, cuando el químico J. Molinard abrió una tienda en Grasse – entre sus clientes se encontraba la reina Victoria.

Fragonard – fundada en 1926 por Eugene Fuchs, quien nombró su perfumería en honor al pintor nacido en Grasse, Jean-Honoré Fragonard, hijo de un perfumista. Puedes ver algunas de sus pinturas más famosas en el Museo Fragonard de Grasse (al lado de la Parfumerie Fragonard), así como una pintura encargada para la XIII Catedral de Grasse que bien merece una visita.

Hay muchas experiencias perfumadas para disfrutar en Grasse, pero una de las más mágicas para mí fue recoger jazmines temprano en la mañana, cuando las pequeñas flores huelen mejor. En el Domaine de Terre Jasmine, Pierre Chiarla y su pequeño equipo arrancaban rápidamente, llenando cestas de flores. «Si se te da bien, puedes recoger 60.000 en un día», dice Pierre, «y se necesitan 10.000 flores para producir un kilo de esencia». Puedes reservar esta experiencia y muchas más a través de la oficina de turismo.

Pero hay más en Grasse que el perfume…

Pasee por las calles sombreadas con sombrillas de color rosa (el color de la famosa rosa de mayo), admire el impresionante arte callejero, visite museos: el Museo de Arte e Historia de Provenza es una visita obligada, está ubicado en una antigua mansión por la que se puede pasar fácilmente, pero en su interior se encuentra una impresionante distorsión en el tiempo del siglo XVIII.^th siglo con preciosos jardines. Hay muchos restaurantes excelentes en la ciudad donde podrá disfrutar de los auténticos sabores de Provenza: el restaurante La Tannerie está en una zona bastante secreta de la ciudad y los lugareños adoran La Fleur de Lys por su cálida bienvenida y sus excelentes platos. Para tomar un aperitivo, diríjase al bar con terraza del Casino con fabulosas vistas de Cannes.

Qué ver alrededor de Grasse

Grasse es una base fabulosa para explorar pueblos pintorescos, conservados en el pasado, que salpican las colinas que rodean la ciudad, incluido Gourdon (a 20 minutos en coche de Grasse).

gourdon

Encaramado en lo alto de la Riviera, el pueblo de Gourdon tiene calles adoquinadas exquisitamente bonitas y un montón de encanto. Oficialmente uno de los pueblos más bellos de Francia, tiene un antiguo castillo, 12^th Iglesia del siglo XIX y vistas impresionantes al campo. La cercana Confiserie Florian, de gestión familiar, es una visita obligada. Aquí todavía se elaboran a mano dulces y pasteles según los métodos tradicionales, como se hace desde hace más de 100 años. Puede realizar una visita guiada gratuita a la fábrica en Pont du Loup y observar los fascinantes procesos. Trabajan con flores y frutas para crear productos especiales, desde violetas cristalizadas hasta mermelada de clementinas, malvaviscos de chocolate y pasteles con sabor a rosas y todo tipo de dulces absolutamente irresistibles. ¡Tenga en cuenta que su tienda es el centro de las tentaciones! También hay una encantadora cafetería y un precioso jardín con vistas al monumental puente de Loup.

Tourrettes-sur-Loup

A sólo 15 minutos de Confiserie Florian llegarás a la impresionante ciudad medieval de Tourrettes-sur-Loup (a unos 30 minutos en coche de Grasse), apodada la «ciudad de las violetas» gracias al cultivo de esta flor desde el siglo XIX.^th siglo. Pasee por las calles adoquinadas, explore los numerosos estudios de artistas, cene en el restaurante Il Ponte Vecchio, que tiene magníficas vistas de la ciudad medieval, y visite el peculiar (gratuito) museo Bastide aux Violettes para descubrir la historia de las violetas de la ciudad y su flor favorita, la Victoria Violet, llamada así en honor a la reina Victoria (¡tienen uno de sus cojines bordados en violeta en el museo!), que visitaba a menudo la Riviera francesa en primavera, cuando las violetas estaban en flor.

cabris

Cabris tiene vistas panorámicas de Cannes y las montañas Esterel, especialmente desde la terraza del restaurante Auberge du Vieux Chateau. Una parada perfecta. Y Mouans-Sartoux, que en su día fue un pueblo agrícola que abastecía de jazmines y rosas a las perfumerías de Grasse, es hoy un pueblo tranquilo, encantador y artesanal. Visite los hermosos jardines del Museo Internacional de la Perfumería para disfrutar de familias de rosas, lavanda, jazmín y plantas olfativas, seguido de una comida en el excelente restaurante La Cantina.

Grasse es un rincón encantador de la Riviera francesa, tan fascinante como fragante.

Hay pocos hoteles en el centro de Grasse, pero sí muchos B&B encantadores, como el Cottage Massenet, en una mansión histórica con impresionantes vistas de las montañas que rodean Grasse y a pocos pasos del centro de la ciudad.

Más información www.paysdegrassetourism.fr

Janine Marsh es la editora de The Good Life France.

¿Quieres más Francia?

Descubra más destinos fabulosos en Francia con nuestra revista gratuita The Good Life France

¿Te encanta Francia? Escuche nuestro podcast: ¡todo lo que desea saber sobre Francia y más!

Reservados todos los derechos. Este artículo no puede publicarse, transmitirse, reescribirse (ni siquiera traducirse) ni redistribuirse sin permiso por escrito.