Desastre de incendio: Crans-Montana: por qué los supervivientes desafían las previsiones iniciales
Crans-Montana – Ha pasado un mes desde la catástrofe de Crans-Montana y hasta los médicos están asombrados: el número de muertes no ha aumentado desde el devastador incendio de Nochevieja. En ese momento murieron 40 personas, en su mayoría jóvenes; Muchos de los 80 jóvenes que sufrieron quemaduras, algunos de ellos graves, inicialmente no tenían buenas posibilidades de sobrevivir.
«Nos sorprendió gratamente», afirma a la Agencia Alemana de Prensa Frank Siemers, ex presidente de la Sociedad Alemana de Medicina de la Combustión. «Se puede suponer que muchos sufrieron heridas graves, entre un 60 y un 70 por ciento. También hubo humo, posiblemente sustancias tóxicas, lo que significa que existe un alto riesgo de que no sobrevivan».
El incendio fatal
Flashback: Las fuentes chispeantes provocaron un incendio en un bar de la ciudad suiza en la víspera de Año Nuevo. Las llamas se propagaron rápidamente y muchas personas no pudieron salir a tiempo por las estrechas escaleras del sótano. La fiscalía está investigando homicidio por negligencia, lesiones corporales e incendio provocado.
El hecho de que los heridos sobrevivieran a la primera fase crítica se debió a varios factores, afirma Siemers. En su mayoría son jóvenes y sus sistemas inmunológicos están intactos. También recibieron muy buenos cuidados en las primeras horas, por ejemplo con infusiones vitales para prevenir fallos cardíacos y circulatorios. Y los suizos pidieron rápidamente a las clínicas especializadas de los países vecinos que aceptaran pacientes, incluida Alemania.
Otras fases críticas para los pacientes
«Muchos han sobrevivido a la primera fase crítica y ahora han superado la montaña, pero todavía quedan fases críticas en estas semanas», afirma Siemers. «Después de las operaciones para eliminar la piel quemada, se deben cerrar las zonas grandes de la herida para que no puedan entrar gérmenes».
Es probable que muchas personas gravemente heridas permanezcan en el hospital durante semanas o meses. Para proteger la privacidad, las clínicas no brindan información sobre el progreso de sus pacientes. Sólo el Hospital Infantil Universitario de Zúrich respondió a la pregunta que dos de sus cinco pacientes de Crans-Montana todavía estaban esta semana en la unidad de cuidados intensivos. Nueve pacientes siguen siendo tratados por quemaduras en el hospital universitario CHUV de Lausana.
«En los últimos 10 o 20 años han ocurrido muchas cosas, lo que ha mejorado significativamente las posibilidades de supervivencia», afirma Siemers. Una selección:
Cultivo de piel I
La clínica CHUV cuenta con un centro de producción de células. Allí, los investigadores utilizan un pequeño trozo de piel sana de un paciente para hacer crecer tejido suficiente para toda la espalda en dos o tres semanas. El programa funciona a toda velocidad desde el 2 de enero gracias a Crans-Montana. En Alemania, el Instituto Alemán de Reemplazo de Células y Tejidos (DIZG) de Berlín suministra un material similar, que también se utiliza en el centro de quemados de Siemers en Halle (Saale).
Cultivo de piel II
Cutiss, una empresa derivada de la Universidad de Zúrich, ha desarrollado un nuevo proceso: los biotecnólogos utilizan algunas células del propio cuerpo para producir piel viva, de múltiples capas, que es elástica y puede crecer con el cuerpo. Actualmente, el material sólo está disponible como parte de los estudios. Siemers, que ya ha tratado a pacientes con él, está impresionado: «Ésta podría ser la próxima generación de tratamiento para pacientes quemados».
piel de pescado
La piel de pescado elaborada con bacalao procede de Islandia. Parece una red. Las células se eliminan, pero la estructura permanece, como explica la empresa Kerecis. La clínica CHUV lo utilizó en pacientes de Crans Montana. «La piel de pescado puede acelerar la cicatrización de heridas gracias a su contenido en ácidos grasos omega-3», afirma una portavoz del CHUV.
“La piel de pescado es una bendición para el tratamiento de heridas y quemaduras crónicas o agudas”, afirma en Ginebra la especialista en heridas y cardiocirujana vascular alemana Saziye Karaca, que trabaja con ella. «A diferencia de la piel cultivada, está disponible de forma inmediata y prácticamente ilimitada, y es más barata». No conoce ningún caso de reacción alérgica.
geles
El gel NexoBrid procede de una empresa israelí. Elimina el tejido quemado mediante una mezcla de enzimas sin dañar las estructuras sanas de la piel, pero sólo está aprobado para quemaduras del 10 al 15 por ciento. A modo de comparación: un brazo corresponde aproximadamente al 9 por ciento del área de la piel. A veces, la herida puede curarse por sí sola, afirma Siemers. Describe el gel como un «cambio de juego»: un producto que establece nuevos estándares.
Los gusanos de tierra también acuden en ayuda de algunas víctimas en forma de gel. Un gel de la empresa francesa Hemarina contiene moléculas de la hemoglobina del gusano que pueden unir mucho más oxígeno que la hemoglobina humana, como explica el inventor Franck Zal. El gel aún no ha sido aprobado, pero ya se está utilizando de forma experimental.
La Clínica CHUV también lo ha encargado para los pacientes de Crans Montana. Se aplica a la herida después de que se ha eliminado el tejido muerto y está destinado a ayudar a la cicatrización de la herida. En caso de quemaduras también se daña la microcirculación, por lo que la herida no puede recibir oxígeno, afirma el biólogo marino Zal. Un mejor suministro de oxígeno a través del gel puede preservar el tejido celular.
La cuestión de la calidad de vida.
La calidad de vida que los pacientes pueden esperar en el futuro varía mucho, afirma Siemers. Es probable que algunos permanezcan en hospitales durante meses. Algunos necesitan más operaciones durante años, por ejemplo a causa de las cicatrices. «Mucho depende de qué partes del cuerpo se ven afectadas, por ejemplo si hay pérdidas funcionales como en las manos. Y depende de cómo se procesa psicológicamente la situación».
