Crisis financiera en Esslingen: las ciudades gemelas no deberían sentir los dictados de la austeridad
Han pasado casi 70 años desde que la ciudad de Esslingen selló su primera asociación municipal con Vienne en Francia. Esslingen cuenta ahora con doce ciudades asociadas en Europa y más allá. Las relaciones amistosas se extienden hasta Sheboygan en Estados Unidos y Coimbatore en India. Pero Esslingen tiene que ahorrar dinero, el presupuesto para el hermanamiento de ciudades está disminuyendo. ¿Podrán las relaciones en todo el mundo seguir manteniéndose como antes?
Nicole Amolsch, jefa de la alcaldía de Esslingen, se muestra confiada. Explica que se está intentando compensar el reducido presupuesto para el hermanamiento de ciudades con ingresos adicionales mediante financiación. «En principio damos gran importancia a seguir manteniendo y fortaleciendo nuestras asociaciones existentes», subraya Amolsch. Desde la primera asociación con Viena en 1958, el hermanamiento de ciudades ha sido un puente hacia Europa y el mundo para la ciudad de Esslingen y sus ciudadanos.
Esslingen quiere un mayor intercambio digital con las ciudades asociadas
Pero también en este ámbito es necesario ahorrar. El presupuesto se reducirá en unos 60.000 euros al año hasta 2029. Entre otras cosas, se reducirá el actual puesto de jefe de departamento a tiempo completo al 80 por ciento y se reducirá el presupuesto de costes de materiales. En el futuro quieren centrarse en proyectos específicos y confiar cada vez más en formatos de intercambio digitales, por ejemplo, las llamadas “conversaciones de café” digitales, como las que ya tuvieron lugar entre personas de Esslingen y Sheboygan. Amolsch deja claro que esto no puede ni sustituirá los viajes de las delegaciones a Esslingen o a las ciudades hermanadas. Pero hay que tener en cuenta los costes y el número de participantes en este tipo de viajes.
Según Amolsch, los intercambios de estudiantes a las ciudades hermanadas de Vienne en Francia, Udine en Italia y Piotrków Trybunalski en Polonia no deberían verse afectados explícitamente. Además, Mörike-Gymnasium realiza un intercambio con su escuela asociada en Ribadasella, España. Según Amolsch, cada año participan entre 100 y 150 estudiantes en los viajes de intercambio. «El intercambio es especialmente enriquecedor para los jóvenes: se conocen, rompen prejuicios y desarrollan la confianza», subraya Amolsch. Esto promueve la coexistencia pacífica y fortalece el sentido de comunidad europeo o internacional.
Intercambio por coros de Esslingen y jardineros de vino.
También existen formatos de intercambio para adultos. Según Amolsch, actualmente están funcionando especialmente bien el intercambio de coros del Liederkranz con Neath Port Talbot en Gran Bretaña, el compromiso de la East-West Society en Polonia y Ucrania, el intercambio de viticultores de Esslingen y Vienne y el intercambio de los bomberos con Kamianets-Podilskyi. En general, actualmente son particularmente intensos los contactos con las ciudades hermanadas Kamianets-Podilskyi (Ucrania), Piotrków Trybunalski (Polonia), Vienne (Francia), Neath Port Talbot (Gran Bretaña), Udine (Italia), Velenje (Eslovenia), Sheboygan (Estados Unidos) y Eger (Hungría). Las relaciones con Coimbatore (India), Norrköping (Suecia), Molodetschno (Bielorrusia) y Schiedam (Países Bajos) son actualmente menos estrechas.
