Consecuencias del alcohol: lucha contra el cáncer – La OMS promueve una política coherente sobre el alcohol
Copenhague/Lyon – La Organización Mundial de la Salud (OMS) pide medidas políticas decisivas contra el alcohol en la lucha contra decenas de miles de cánceres en Europa. «Una política fuerte en materia de alcohol es una de las inversiones más inteligentes que se pueden hacer», afirmaron la Oficina Regional de la OMS para Europa y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) con motivo de la publicación de un informe exhaustivo sobre la prevención del cáncer. Una política de este tipo salva vidas, ahorra dinero y además muestra sus efectos en tan sólo unos años.
Según la OMS, la Unión Europea es la subregión con el mayor consumo de alcohol del mundo y una en la que el cáncer se considera actualmente la causa más común de muerte. En el año comparable de 2020, el alcohol provocó aproximadamente 111.300 nuevos casos de cáncer en la UE, incluidas decenas de miles de casos de cáncer de colon, mama y cavidad bucal. Los hombres se ven afectados en casi siete de cada diez casos. Además, los costes para los países de la UE serían miles de millones.
Impuestos al alcohol y menos publicidad
En el nuevo informe, el IARC de la OMS, con sede en Lyon, analiza más de cerca por primera vez la prevención de los cánceres relacionados con el alcohol, que los expertos incluyen al menos siete tipos diferentes de cáncer. Los resultados del informe no dejan lugar a dudas, afirmó la OMS Europa, con sede en Copenhague: «Los impuestos al alcohol, su disponibilidad limitada y las estrictas prohibiciones de comercialización reducen el consumo de alcohol a nivel de la población y, a su vez, reducen la carga del cáncer».
Entre las medidas apropiadas, los expertos también incluyeron el aumento de la edad mínima para comprar y consumir bebidas alcohólicas, así como los monopolios estatales para controlar la venta de alcohol. A pesar de la creciente evidencia de la efectividad de tales medidas, todavía se utilizan muy poco en Europa.
¿El alcohol como “patrimonio cultural”?
La OMS cuenta con más de 50 países en la región europea, incluida la UE y los estados del este hasta Asia Central. Esta región, y especialmente los países de la subregión de la UE, pagaron un precio demasiado alto por el alcohol en forma de cáncer prevenible, familias destrozadas y miles de millones en costos para los contribuyentes, se quejó Gundo Weiler, director de prevención y promoción de la salud de la OMS en Europa.
«Algunas personas llaman al alcohol un ‘patrimonio cultural’, pero la enfermedad, la muerte y la discapacidad no deberían normalizarse como parte de la cultura europea», criticó Weiler. «La Región Europea de la OMS no puede permitirse el lujo de hacerse la ilusión de que el consumo de alcohol es inofensivo».
