Ciclismo: Piernas como espagueti: Pogacar derrotado en la París-Roubaix
Roubaix – Con la cara sucia, Tadej Pogacar, decepcionado, abandonó la venerable pista de cemento del Velódromo, completamente exhausto, el campeón del mundo apoyado en su bicicleta. En una carrera para los libros de historia, el excepcional experto esloveno lo intentó todo, dominó tres cambios de bicicleta en el infierno del norte y, sin embargo, en la final de la dura prueba de adoquines, la París-Roubaix, en un sprint contra el especialista en clásicas belga Wout van Aert, se quedó atrás.
«Cuando corría con Wout, ya no tenía mucha frescura en las piernas. Vencerlo en los adoquines habría sido una misión imposible. Todavía tenía esperanzas para el sprint, pero mis piernas estaban como espaguetis. Él ganó en los Campos Elíseos. Es difícil vencerlo», dijo Pogacar.
Van Aert: «Esta victoria es para Michael»
Con su segundo puesto nuevamente, Pogacar se perdió por poco el siguiente hito importante en el ciclismo. El excepcional talento esloveno todavía tiene que esperar su primera victoria en Roubaix, que le habría permitido unirse al círculo de élite en torno a la leyenda Eddy Merckx. Tras 258,3 kilómetros entre Compiègne y Roubaix, el sprint tenía que decidirse después de que Pogacar y van Aert libraran un apasionante duelo sin ganador en los sectores adoquinados.
El diez veces ganador de etapa del Tour, van Aert, celebró el mayor éxito de su carrera. Fue un triunfo emotivo. «Esto lo significa todo para mí. Este ha sido un objetivo desde 2018, cuando corrí aquí por primera vez. Hace ocho años perdí a mi compañero de equipo Michael Goolaerts en la carrera. Desde entonces, mi objetivo ha sido venir aquí y levantar el dedo al cielo. Esta victoria es para Michael, especialmente para su familia», dijo emocionado Van Aert. Goolaerts sufrió un infarto durante la carrera.
Antes de su victoria, van Aert tuvo que trabajar duro, ya que Pogacar intentó adelantarse al belga en los adoquines de todos. Pogacar ya había conseguido el segundo puesto en su debut en Roubaix el año pasado. Esto significa que tiene que posponer su ataque al histórico golpe durante un año. Con una victoria en la Reina de las Clásicas, Pogacar habría celebrado al menos una victoria en las cinco carreras importantes de un día, las llamadas monumentos. Sólo los tres belgas Merckx, Roger De Vlaeminck y Rik Van Looy lo consiguieron ante el esloveno.
Van der Poel con un defecto en el bosque de Arenberg
Sin embargo, el esperado duelo de Pogacar con su gran oponente Mathieu van der Poel fue cancelado. El ex campeón del mundo holandés perdió la conexión tras un fallo inoportuno en el infame bosque de Arenberg y, por tanto, su cuarta victoria consecutiva. Van der Poel intenta con todas sus fuerzas volver a la cima, sin éxito. Al final quedó cuarto.
En una espectacular 123ª edición, ningún piloto se libró de problemas técnicos. Pogacar también tuvo que bajarse dos veces de la bicicleta y tuvo que empezar a ponerse al día. Van Aert tuvo que bajarse una vez del sillín, pero luego no pudo deshacerse en un duelo con Pogacar en los feroces sectores adoquinados.
La decisión recién se tomó en el Velódromo. Allí Pogacar inició el sprint, pero van Aert lo adelantó y rápidamente abrió hueco. Pogacar ya no pudo cerrar esto. El mejor alemán fue Nils Politt de Colonia, que acabó noveno.
Pogacar con daños en los neumáticos
Con un fuerte viento de cola, los profesionales rodaron a buen ritmo en el primero de los 30 sectores duros e implacables de adoquines. Cuando el primer sector adoquinado esperaba a unos 160 kilómetros de la meta, los dos máximos favoritos, Pogacar y van der Poel, estaban bien posicionados al frente del pelotón. Al principio todo transcurrió según lo previsto en el espectáculo, pero luego Pogacar se vio frenado por un pinchazo en el neumático delantero a 120 kilómetros de la meta.
Sin la ayuda rápida de un vehículo del equipo, el campeón del mundo tuvo que conformarse con una rueda de repuesto en punto muerto. No tuvo que esperar mucho: con la rueda de repuesto derecha y un breve aviso de una moto con cámara en el camino, continuamos con 50 segundos de diferencia. Impulsado por el ayudante del Colonia, Nils Politt, Pogacar se abrió camino de regreso al grupo.
El esloveno volvió a alcanzarlo ante el infame bosque de Arenberg. Y entonces el competidor se vio afectado: Van der Poel tenía un defecto. El holandés agarró la bicicleta de su compañero, pero no encajaba. Así comenzó la larga espera por el vehículo de apoyo. Van der Poel perdió dos minutos frente al grupo de cabeza alrededor de Pogacar. Fue la esperada carrera agitada con choques, neumáticos pinchados y mucho drama.
