Candente duelo en el Campeonato de Europa con Francia: apuestas prohibidas: los jugadores de balonmano luchan por el sueño de la medalla
Herning – Los jugadores de balonmano alemanes no necesitaron las imágenes jubilosas del «milagro de Lille» como motivación para la final de las semifinales del Campeonato de Europa, ni el seleccionador nacional necesitó la garantía de trabajo de la asociación. «No volveré a ver el vídeo. Fue un partido completamente diferente», dijo el héroe olímpico Renars Uscins antes del decisivo duelo de la ronda principal contra el campeón de Europa, Francia, el miércoles (18:00 horas/ZDF/Dyn) en Herning.
Casi un año y medio después del thriller de balonmano en los cuartos de final olímpicos, que desde hace tiempo alcanzó un estatus legendario para la selección de DHB debido a su desarrollo dramático y sus increíbles finales felices, llega otro enfrentamiento. “Será un baile candente que todo el mundo puede esperar”, predijo Uscins y prometió: “Afrontaremos la tarea con mucho coraje y aceleraremos a fondo con el pecho ancho”.
La posición de partida es clara: un empate es suficiente para que la selección alemana alcance las semifinales, lo que mantendría vivo el sueño de su primera medalla en el Campeonato de Europa desde su triunfo de oro hace diez años. En caso de derrota, el equipo DHB solo jugará el viernes por el quinto puesto. “Podemos ganarlo todo o perderlo todo”, afirmó el jugador de defensa Nils Lichtlein.
Garantía de empleo para el seleccionador nacional
Da igual cómo resulte: después de sus anteriores participaciones en la Eurocopa, el seleccionador nacional Alfred Gislason no tiene que preocuparse por su trabajo. «Ahora estamos en la mitad del torneo y mañana tenemos la posibilidad de llegar a las semifinales. Estamos entre los seis primeros. No pensamos en cambiar nada en esta dirección», dijo el director deportivo Ingo Meckes.
Gislason también estará en el banco de entrenadores en el Mundial de 2027 en casa. De todos modos, las discusiones sobre él durante la Eurocopa habían dejado frío al islandés. «Soy entrenador desde 1991 y he experimentado muchas cosas. Nunca me preocupé ni pensé en no tener el respaldo de la asociación», dijo Gislason y reiteró: «Nunca tuve miedo de perder el trabajo».
Para este hombre de 66 años sólo cuenta el aquí y el ahora. Para aclararse rápidamente la cabeza para la lucha por las medallas, el seleccionador nacional y sus protegidos marcaron 26:31 contra Dinamarca, campeona del mundo y campeona olímpica, pocos minutos después del pitido final.
El equipo DHB cree en su propia fuerza
«Es una pena que no hayamos podido aprovechar el primer punto de partido. Pero no tiene sentido mirar atrás», dijo el portero David Späth y anunció: «Lo daremos todo contra Francia».
Hay una gran confianza en que podremos competir contra el campeón mundial récord como lo hicimos en los Juegos Olímpicos. «Estamos totalmente involucrados en el torneo y ahora tenemos una gran oportunidad. Si alguien nos hubiera dicho antes del último partido de la ronda principal que tendríamos una mejor posición inicial que Francia, lo habríamos aprovechado. Estamos ansiosos por eso», dijo el creador de juego Juri Knorr.
Gislason cree en la fuerza de su equipo, que aún no ha llegado a su límite en el torneo. «La defensa es muy buena y hay un banquillo, además tenemos dos porteros de talla mundial y podemos aprovechar la amplitud de la plantilla», dijo el islandés de 66 años, enumerando los resultados positivos de los partidos hasta el momento. De todos modos existe una voluntad absoluta, como confirmó el jugador de defensa Marko Grgic: «Todos daremos el ocho millones por ciento para llegar a las semifinales».
Los Juegos Olímpicos están en nuestras mentes
Como en los Juegos de Verano de 2024. La selección de DHB estaba a un gol de distancia seis segundos antes del final del tiempo reglamentario, con Francia en posesión del balón. El resto es historia del deporte. Julian Köster interceptó un tiro de la estrella francesa Dika Mem, alimentó a Uscins y anotó el empate. En la prórroga, Alemania tuvo el mejor final y luego se llevó la plata.
«Tal vez el ‘milagro de Lille’ juega un papel en la mente de ambos equipos. Sin embargo, fue hace un tiempo. Al menos tenemos una buena sensación de haberles vencido allí», dijo Knorr mirando hacia atrás. Y Uscins, que entonces marcó 14 goles, añadió: «Por supuesto que recuerdas el partido. Pero no volverá a suceder».
Lo que cuenta ahora es el presente. «Para nosotros esto son cuartos de final. Pero no porque estuviéramos en cuartos de final contra Francia en los Juegos Olímpicos, sino porque simplemente hace más visible la explosividad de un partido de todo o nada», dijo el jugador de 23 años y apeló: «Necesitamos 60 minutos de lucha y fe».
Al igual que Uscins, Gislason no cree en los recuerdos. «La victoria fue bonita, pero eso hoy no cuenta para nada», afirmó el seleccionador nacional y añadió: «Tenemos que asegurarnos de ser mejores que los franceses».
Gislason pide una aparición valiente
El equipo DHB no quiere apostar por el empate. «Por supuesto que pensamos que un empate es suficiente si al final se presenta ese escenario. Pero al final eso significa que tenemos una buena posición inicial», dijo Knorr. El portero Späth confirmó: «Para nosotros, la posición inicial es bastante fácil de definir: no jugaremos por el empate, sino por la victoria».
Aunque Francia es considerada el mejor candidato al oro junto con Dinamarca, los campeones defensores perdieron el miedo a más tardar con la sorprendente derrota por 32:36 contra España. «Sabemos que los franceses no son sobrehumanos, pero sí vencibles», afirmó Knorr, y añadió: «Tenemos la oportunidad de lograr algo grande».
Para que esto fuera posible, el equipo tenía que estar «extremadamente motivado y sin miedo», afirmó Gislason: «Esta es una final para semifinales. Hablamos de ello una y otra vez antes del torneo. Ahora ha sucedido lo mismo. Eso es lo que esperábamos».
