Más de 400 mujeres senegalesas han logrado mejorar su situación socioeconómica e incrementar su ahorro una media del 2.000% gracias a las Cajas de Autofinanciación (CAF) que organizamos con un grupo de jóvenes de Dakar, Guédiawaye y Pikine, y de mujeres de un pueblo pesquero a unos 120 kilómetros de la capital, Joal. Asimismo, han asistido a clases de alfabetización y gestión de empresas, y ya han empezado a aplicar en sus trabajos los nuevos conocimientos adquiridos.

Con este proyecto contribuimos a la igualdad de acceso a la educación, la formación y la ciencia y la tecnología: camino hacia el trabajo digno para la mujer, tema oficial del Día Internacional de la Mujer, que este año celebra su 100 aniversario.

Las CAF están formadas por vecinos que se agrupan con el objetivo de prestarse mutuamente dinero, fomentando así el desarrollo de la cultura del ahorro y facilitando el acceso a un crédito. Más de 650 jóvenes sin cualificación profesional, en su mayoría mujeres, han participado desde 2009 en el proyecto Refuerzo de la capacidad de los jóvenes en su economía. Un año después de su inicio, la evaluación de los resultados ha sido muy positiva: las beneficiarias han conseguido aumentar una media del 2.000% su ahorro –del 500% al 4.700% dependiendo de los grupos–, han gestionado 4.428 créditos por un total de 175.941,88 euros y han tenido unos beneficios totales de 14.626 euros.

Las participantes también asisten a clases de alfabetización y el 75% ya es capaz de escribir y leer un documento, así como de realizar cálculos básicos.  Además, han recibido formación en gestión de empresas con seguimiento durante nueve meses. Del total de los 200 participantes de la formación en gestión empresarial, el 35% ha terminado su plan de empresa y el 27% lleva sus cuentas correctamente o con pequeñas dificultades (66%).

“No creían poder llegar a donde han llegado y ahora se sienten orgullosas de pertenecer a este grupo”, cuenta Esther Marcos, delegada de Intervida en Senegal. “Actualmente hay 19 grupos formados por una media de 40 personas, en su mayoría mujeres, que aportan dinero según su disponibilidad y que se distribuye en función de las demandas de los propios miembros. En ciertas épocas del año, si una persona necesita dinero, puede pedir un préstamo al grupo”, explica Esther Marcos, que pone el ejemplo de que “en un año hay grupos que han llegado a tener más de tres millones de francos CFA, unos 4.500 euros”.

Os invitamos a conocer la historia de Zeynabou Dieng, que trabaja en los hornos de transformación de pescado de Joal. Esta mujer de 42 años y madre de cuatro niños trabaja de seis a ocho horas cada día limpiando el pescado en medio del humo y las altas temperaturas. “Gano de 1'52 a 2'29 euros al día. Por cada cubo me pagan 8 céntimos de euro”, cuenta Zeynabou, que durante algunos meses al año, cuando el pescado escasea y tiene menos ingresos, pide un préstamo a la CAF de la que forma parte desde hace año y medio.

Otras de las actividades a las que se dedican las integrantes de las CAF son la estampación y tinte de ropa, la fabricación de jabón de baño y hogar, la peluquería, la artesanía y la compra-venta de productos, entre otras.