La búsqueda constante de hacer de todo lo que le rodea un juego divertido es lo que diferencia a un niño de un adulto. Vive jugando y juega a vivir, y esa es la manera que encuentra para transformar e inventar el mundo en el que vive. A través del juego el niño practica futuros roles, cuestiona viejos patrones y se atreve a inventar su futuro. Así pues, podemos afirmar que mucho mejor será una persona cuanto más feliz haya sido su niñez.

Hoy el derecho a jugar ya está considerado como algo inalienable a la niñez gracias a la Declaración de los Derechos del Niño aprobada por todos los estados del mundo en 1989, concretamente en su artículo 3, en el que se establece que "Los Estados Parte reconocen el derecho del niño al descanso y el esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad". En este sentido, según la Academia Norteamericana de Pediatría, si jugar es típico del niño y es la actividad más intensa y extensa, no se puede concebir la infancia sin juego. Impedirle jugar es robarle su infancia y anticiparle a la vida adulta, concluye.

Hay muchos factores que impiden que los niños y las niñas puedan dedicar su tiempo libre al juego, como la explotación infantil, la mendicidad o la pobreza. Por eso es necesario ofrecer los medios para que se aproveche un tiempo que nunca más volverá.