Pequeños nicaragüenses, alumnos de la escuela Azul y Blanco de Managua, tienen una asignatura más: aprender a cultivar un huerto hidropónico, con todo lo que ello implica, es decir, la instalación, el mantenimiento y la producción.

La hidroponía -del griego Hydro (Agua) y Ponos (Labor o trabajo) - es una de las técnicas de cultivo más prometedoras y efectivas para la producción urbana de alimentos sin utilizar la tierra. Es una alternativa viable para apoyar a los barrios de escasos recursos de las zonas marginales de las ciudades o áreas urbanas. Y es que la hidroponía popular es una técnica sencilla, de bajo coste y accesible a personas con pocos conocimientos.

Para la construcción de un huerto hidropónico se usan materiales de desecho o comunes, que normalmente son basura, pero que gracias a esta tecnología se reutilizan, como por ejemplo: arena, hormigón volcánico, cascarilla de arroz o desechos  de madera, entre otros. Uno de los aspectos básicos a tomar en cuenta en el momento de establecer un huerto hidropónico es que la zona donde se va a establecer reciba un mínimo de 6 horas de sol diario y que tenga acceso al agua en cantidades suficientes, que para el caso de la hidroponía es relativamente poca.

Por ser un cultivo sin tierra, estos pequeños huertos de vegetales comestibles ofrecen la ventaja de no necesitar grandes espacios. Así, en la misma escuela se pueden combinar con cultivos tradicionales. Además, sus frutos tampoco dependen de la calidad de la tierra, sino de la solución nutritiva con la que se alimentan las plantas, una mezcla de agua y de micronutrientes.

Con esta iniciativa, en la que no sólo participan los niños y las niñas, sino también los padres de familias y los docentes, se induce a los estudiantes a que tengan más interés por las actividades productivas y por el trabajo en equipo. Y es que en ella, estos jóvenes, pondrán en práctica los conocimientos teóricos como por ejemplo las  matemáticas, a la hora de calcular las aéreas y volúmenes del huerto, o las ciencias naturales, para comprender mejor los naturales de las plantas como la fotosíntesis.

Cristel Eliet (quien muestra en la foto los frutos del cultivo) tiene 9 años y valora así su nueva asignatura: "Antes no sabía cómo se cultivaban y se alimentan las plantas. Me gusta  porque en el trabajo en el huerto comparto con compañeros de otros grados y me agrada saber cómo las plantas nos dan alimentos”.

El año pasado se llevaron a cabo  seis experiencias piloto en Managua. Intervida apoya a las escuelas en un primer momento con semillas de hortalizas, herramientas, fertilizantes,  soluciones nutritivas hidropónicas y asistencia técnica. También se incluye una formación teórica sobre temas de nutrición y sanidad vegetal o control de plagas y enfermedades.