La Academia de inspección de Thiès (Senegal) ha premiado la labor que llevamos a cabo con las clases de alfabetización impartidas en Joal. Esta institución reconoce anualmente a las personas y organizaciones que destacan por su labor en el ámbito de la alfabetización. Este año, la distinción la merecen las 180 mujeres del pueblo pesquero de Joal, a 120 km de Dakar. Por su tesón y esfuerzo, por no dejar nunca de aprender y por mantener encendida la llama del saber.

Su perfil se dibuja en pocos trazos. Madre, trabajadora, pobre y analfabeta. Una definición que, sin embargo,  no excluye el deseo y las ganas de aprender. Todas, a pesar de las dificultades rutinarias, hacen malabarismos para no saltarse ni una clase. Para estas mujeres el hecho de aprender a leer, a escribir y a realizar operaciones de cálculo cuenta con un valor añadido: mejorar sus actividades productivas. Aprenden para emprender. Una de ellas, Zeynabou Dieng, de 42 años y madre de cuatro niños, cuenta satisfecha: “Ahora puedo calcular cuánto gasto y discutir los precios a los proveedores sabiendo de antemano cuánto voy a ganar”.

Los motivos y necesidades que impulsan a las alumnas a querer aprender son básicos para el  programa de alfabetización. La metodología es fácil, aunque no siempre resulta la más utilizada. Profesores locales, formados previamente por Intervida, escuchan a las alumnas y así diseñan, organizan y planifican la clase. La mayoría de ellas se dedican a la transformación del pescado y viven en condiciones precarias, con salarios bajos y duras jornadas laborales, además de fuertes cargas familiares. Trabajan entre seis y ocho horas diarias limpiando pescado, sometidas a humo y altas temperaturas, pero se sienten satisfechas de asistir tres veces por semana a clases de alfabetización que ellas mismas han solicitado.

En 2009 Intervida puso en marcha por primera vez este programa en Dakar con una metodología basada en las necesidades del alumnado, en línea con un modelo de cooperación que escucha las necesidades locales para construir juntos una nueva realidad sin privilegios de unos pocos y con oportunidades para todos y todas. Apenas dos años después, el sector educativo de Senegal, representado por la Academia de Thiès, ha destacado el trabajo que  180 mujeres realizan cada día con nuestro apoyo, en coordinación con la Alcaldía Municipal de Joal, el Ministerio de Educación y la Coordinadora Nacional de Operadores de Alfabetización en Senegal.