"Hoy, desde este momento y para siempre, hay una nueva África en el mundo". Estas son las palabras que pronunció Kwamw Nkrumah, ideólogo de la hoja de ruta que llevó a Ghana a su liberación, en su discurso de independencia, hace 53 años. Fue el primer país del continente africano en lograrlo, tras un largo periodo de colonización europea. Este país del África Occidental, que limita con Burkina Faso, Costa de Marfil y Togo, es uno de los países más poblados del planeta: se sitúa en el número 47 del mundo, aunque su población tiene una esperanza de vida de 60 años, una cifra muy baja, debido a la gran desigualdad entre la tasa de natalidad y la de mortalidad.

La educación es uno de los pilares más importantes para lograr el pleno desarrollo de un país. Ghana es un ejemplo de avance en alcanzar el Objetivos número 2 del Milenio: lograr la enseñanza primaria universal. Gracias a la inversión pública y la abolición de las tasas de matriculación se han registrado mejoras rápidas, logrando así un incremento en la matriculación escolar. Esta medida se ha aplicado con éxito en Tamale, una ciudad al norte de Ghana con una población de 350.000 habitantes.

"Una nación que lee es una nación que gana", afirma G. Amarteifio, ex director regional del Consejo de Bibliotecas de Ghana. Y eso es algo que en Intervida lo tenemos claro. Es por ello que, con la contraparte BIBIR Ghana, llevamos a cabo un proyecto de educación en Tamale, que se articula con la creación y gestión de una biblioteca en esta ciudad africana y la asistencia en la periferia a través de bibliotecas móviles. Y es que en Tamale sólo existe una biblioteca estatal-que da servicio a la ciudad entera- más alguna biblioteca privada. La combinación de las dos, no obstante, no cubre las necesidades de lectura de toda la población.

Una biblioteca es una ventana al mundo tanto exterior como interior. Es una puerta que abre la mente al conocimiento exterior y a las diferentes realidades que se dan en la Tierra, pero a la vez, es una ventana al conocimiento hacia uno mismo. Un libro te permite crecer,trasportarte a otro lugar y formarte. Con este proyecto, Intervida tiene el objetivo de proporcionar una educación de calidad que, a su vez, producirá una mejora en la calidad de vida de los habitantes de Tamale. La información que ofrecen las bibliotecas está en muchos formatos y diferentes fuentes y se extiende más allá de los muros físicos del edificio porque incluye material electrónico. También han visto que la lectura de periódicos se ha hecho muy popular y ofrece los diarios estatales Daily Graphic para adultos y el Daily Junior para niños.

Pero el conocimiento no se puede quedar sólo en la ciudad. Para llegar a las 4 comunidades de los suburbios de Tamale se ha pensado una biblioteca móvil. El objetivo es llegar a pueblos y zonas suburbanas que no tienen sus propias bibliotecas y dar oportunidad a las escuelas que, por falta de recursos económicos, no pueden adquirir material escolar.

Así, el bibliotecario se coordina con el director de BiBir Ghana, Joseph Charles Osei, para llevar los libros a las escuelas que tienen menos recursos pedagógicos. Estos libros se quedan 2 semanas en los colegios. Allí, el bibliotecario enseña a los más pequeños a tener una buena pronunciación, a través de la lectura en voz alta, y simultáneamente, los alumnos adquieren nuevo vocabulario. También se visionan documentales que tratan sobre derechos de la infancia, conflictos de tráfico infantil y sensibilización de la importancia de la escolarización de las niñas.

Los números confirman el éxito que está teniendo el proyecto. A finales de 2008, casi 600 personas se registraron en la biblioteca de Tamale, el año pasado 200 personas más y se anticipa que en 2010 este número aumentará por el interés que suscita internet.